Hace apenas dos años, el gobernador de Nueva Jersey, Jim McGreevey, era un hombre de familia con una hermosa esposa y dos hijas a su lado. También fue uno de los gobernadores más poderosos del país, con sueños de la Casa Blanca. Durante décadas trabajó para dar forma a su imagen pública, todo mientras ocultaba un secreto que pensó que destruiría su carrera y su vida, un secreto que finalmente reveló al mundo.

Soy un estadounidense gay. Vergonzosamente, tuve una relación adulta y consensuada con otro hombre. ... He decidido que el curso de acción correcto es renunciar ', dijo en una conferencia de prensa hace dos años, con su esposa a su lado.

En su libro brutalmente honesto, La confesión , Jim escribe 'el armario mata de hambre a un hombre y cuando tiene la oportunidad, se atiborra hasta enfermarlo'.

Por primera vez, Jim habla exclusivamente sobre la historia privada y angustiosa detrás de su caída pública del cargo. Jim era un niño con metas enormes. En la escuela primaria, se presentó como el futuro Secretario de Estado. “Para mí, la política fue una apasionante historia de amor. Simplemente no me cautivó la política, estaba cautivado por la política ”, dice Jim.

Pero incluso a la edad de seis años, Jim sintió que era diferente. Temía que su verdadera naturaleza amenazara sus sueños.

“No podría lograr nada de lo que quisiera profesionalmente si la gente supiera que soy gay. Nunca podría ser alcalde, nunca podría ser elegido gobernador ”, dice.

Al crecer en una familia católica irlandesa de clase trabajadora, Jim sintió que no podía revelar su secreto a nadie. Conocía a otros niños que tenían antecedentes similares a los de él, pero no a otros niños que fueran homosexuales. Confundido acerca de sus sentimientos, Jim buscó respuestas en cualquier lugar donde pudiera obtenerlas, incluida la biblioteca.

'Recuerdo haber leído libros sobre la homosexualidad, y [tenían palabras] como' perversión '. 'Abominación.' 'Trastorno psiquiátrico' ', dice Jim. Y luego también, como un católico irlandés fuerte, la iglesia habló sobre el pecado mortal y la condenación. Yo digo, no quiero ser dueño de esto. Esto es espantoso. Tengo que hacer algo al respecto '.
A lo largo de sus años escolares, Jim siguió tratando de comprender sus sentimientos. 'De repente, cuando estaba en sexto, séptimo grado, estaba como,' Uh-oh. Algo está pasando aquí '', dice Jim. —Porque, ya sabes, no me agradan Mary y Sally.

Fue en el campamento donde Jim temió que se revelara su secreto. Después de ayudar a un amigo a quitarse la mochila, los otros campistas comenzaron a burlarse de él, incluso a insultarlos como homosexuales.

'Así que esa noche, cuando todos los otros niños están en la cama y algunos de los niños mayores están alrededor de la fogata ... estoy acostado en mi tienda de cachorros con mi amigo y empiezo a escuchar' maricón 'y' homo 'y [los nombres] empeoran cada vez más ', dice Jim.

El estrés pasó factura, y Jim dice que incluso tuvo pensamientos suicidas. 'Pensé que tenía algo que nadie más tenía y luego [cuando] lees que tienes esta perversión, este' trastorno psiquiátrico ', dices,' Maldita sea '. Tengo que hacer algo al respecto '', dice. Y te vuelves cada vez más débil, vulnerable. Pensé, '¿Cómo voy a lidiar con esto?' Y empiezas a pensar ... ' Alrededor de la época en que Jim ingresó a la facultad de derecho, dice que comenzó a experimentar con su homosexualidad, pero no de manera saludable. Jim dice que tuvo encuentros sexuales con hombres extraños en librerías sórdidas, parques de la ciudad, paradas de descanso en las carreteras e incluso en un callejón abierto detrás de una sinagoga de Washington D.C.

'No había ningún bar gay al que pudiera ir sin que me descubrieran. Entonces, el único lugar donde pude descubrir quién era era, lamentablemente, en lugares de anonimato, lugares en sombras oscuras donde podía comenzar a experimentar sexualmente '', dice Jim. 'Mi sexo fue condenado a lugares infernales'.

'Nunca había tenido una relación gay que fuera amorosa, tierna ... que duró algo más de un par de horas', dice. Mientras Jim luchaba con su homosexualidad, se creó una vida familiar para poder enterrar sus verdaderos sentimientos y continuar persiguiendo sus sueños políticos.

Después de casarse con su primera esposa, Kari, Jim recuerda haber pensado: 'Esto es todo'. Pero después de tener una hija, Jim y Kari se divorciaron.

En octubre de 2000, Jim se casó con Dina en Washington, D.C., justo enfrente de la Casa Blanca. Entonces, ¿por qué Jim se casó con otra mujer?

Para mí, todo estaba ligado. La ceremonia del matrimonio, esta hermosa esposa, una carrera. Se trata de fingir '', dice Jim. 'Lo haces porque crees que ser gay está mal, es inmoral, es un pecado ... quieres ser piadoso'.

Jim dice que quería el 'sueño', completo con un 50 aniversario de bodas con padres, hijos y nietos. Quieres Navidad. Quieres Pascua. Quieres niños corriendo. Y desde que crecí, ser gay fue algo vergonzoso, algo que fue una abominación, algo que fue ridiculizado. ¿Quién diablos corre hacia eso? Dice Jim.

'[Ser gay] era algo que había que contener, algo que negar, algo que superar y, finalmente, algo que gestionar', dice. No fue hasta que cumplió los 40 que Jim dice que finalmente se enamoró de un hombre. En un viaje a Israel, Jim conoció a Golan Cipel. Jim se encontró coqueteando de inmediato con el marinero israelí y creyó que el hombre 'brillante y articulado' le estaba devolviendo el coqueteo.

'Mi atracción por él fue inmediata e intensa', escribe Jim en su libro. 'Desde el momento en que entré al edificio, lo sentí. Nuestras miradas se encontraron una y otra vez antes de que nos presentaran.

Golan sabía de la primera candidatura de Jim a gobernador, y Jim admite que el ego y los halagos jugaron un papel importante en su atracción instantánea.

'Cuando conocí a Golan, sentí que mi tierra cambió', dice Jim.

Aunque Jim comenzó una vida con Dina, decidió finalizar los planes para trasladar a Golan a los Estados Unidos y conseguirle un trabajo como empleado de su campaña para gobernador. En 2002, la personalidad pública de Jim era casi perfecta. Fue elegido gobernador, tenía una hermosa esposa y una nueva hija. A pesar de tener la vida 'ideal', Jim dice que mantuvo una relación secreta.

Mientras Dina se recuperaba en el hospital después de un embarazo difícil, Jim dice que Golan lo llamó repetidamente para buscar un nuevo trabajo en su administración.

'La elección fue en noviembre. Dina está en el hospital con una cesárea terrible. Golan llama y llama y llama, y ​​quiere reunirse. Y entonces digo, ven ', dice Jim.

Jim dice que pensó que la reunión sería estrictamente profesional, pero que pronto se volvió sexual. En su libro, Jim escribe: “Tomé a Golan de la mano y lo llevé escaleras arriba hasta mi cama. Nos desnudamos y me besó. Fue la primera vez en mi vida que un beso significaba lo que se suponía que significaba. Me envió por las nubes.

Aún así, Jim admite que lo que hizo esa noche fue una traición a su matrimonio.

'Lo que hice en ese caso estuvo terriblemente mal, fue moralmente una abominación. Pero pensé que podría contener estos dos universos. Y eso es lo que traté de hacer ', dice Jim. Jim dice que su relación y la de Golan tuvo momentos turbulentos en el pasado y que no quería ver las señales de advertencia de que algo andaba muy mal. Golan podría ser exigente, dice Jim.

Aunque una vez cuestionó su plan de traer a Golan a los Estados Unidos, Jim dice que nunca vaciló. Después de que Golan se unió a la campaña de Jim, otros trabajadores se quejaron de trabajar con él. 'No había muchos a los que les agradara', dice Jim.

No fue hasta más tarde que Jim dice que llegó a creer que Golan amaba el poder más de lo que amaba a Jim. 'Quería creer en mi sentido central de que él me amaba por ser yo', dice Jim.

Jim admite que si no hubiera sido por un supuesto plan de chantaje por parte de Golan para revelar su vida secreta, probablemente nunca habría confesado.

'No creo que alguna vez hubiera tenido el valor de salir del armario', dice Jim. 'Esta fue una corrección de rumbo importante en mi vida'.

Espectáculo de Oprah Los productores intentaron contactar a Golan Cipel a través de su abogado para hacer comentarios. Sus llamadas y correos electrónicos no fueron devueltos.

Es importante señalar que Golan ha declarado públicamente que fue acosado sexualmente. También ha negado que alguna vez haya intentado chantajear a Jim y también dice que nunca presentó ninguna demanda contra Jim. Golan fue investigado por extorsión, pero no ha sido acusado. Ha insistido públicamente en que no es gay y afirma que tuvo una relación sexual no consensuada con Jim.

Cuando se le pregunta cómo se siente Jim con las declaraciones de Golan, dice: 'Es lo que es. Sé en mi corazón cuál era la verdad '.
Durante años, los periódicos y programas de radio de Nueva Jersey especularon sobre la sexualidad de Jim, pero dentro de la casa McGreevey, Jim dice que el tema nunca se discutió.

Finalmente, días antes de que Jim revelara su secreto al mundo, sentó a su esposa Dina en la mansión del gobernador e hizo una dolorosa admisión. 'Solo le dije que había hecho algo muy mal. Había estado involucrado en otra relación ... una relación con un hombre ', dice Jim.

Al principio, Jim dice que Dina estaba atónita y muy herida. 'Hubo ira después de eso, ira legítima'.

Como primera dama de Nueva Jersey, Dina estuvo al lado de Jim cuando renunció a su cargo. En las fotos, se ve tranquila y serena, pero Jim dice que se derrumbó unos días después. 'Creo que el estrés, la presión, el dolor de todo se volvió casi insoportable para ella', dice. Actualmente, Dina y Jim están separados y el divorcio está pendiente. El día que Jim le dijo a Dina la verdad, también dejó de mentirse a sí mismo. 'Parte del infierno de estar en el armario es que estás negando tu propia existencia', dice. 'Intentas mantener esta existencia pública de un esposo ... luego también estás en el armario diciendo:' Este es mi yo auténtico '.

Como político, Jim luchó por mantener su secreto tanto personal como profesionalmente. Una vez como gobernador, Jim se dirigió a una organización de derechos de los homosexuales mientras sostenía a su hija para que la gente pensara que no era gay.

'Recuerdo haber dicho' ¿Qué tan enfermo es esto? ' ... Quiero ser auténtico ', dice Jim. `` Pensé para mí mismo que pertenecía allí con esta gente porque resulta que esta es mi tribu, y estoy aquí pretendiendo ser algo que no soy ''.

El día de su infame discurso de renuncia, el 12 de agosto de 2004, Jim dice que llevó tarjetas de oración al baño y oró a su abuela. 'Le dije:' Esto es. Este es quien soy. Es una locura estar haciendo esto a los 47 años, pero maldita sea, está aquí, es ahora y lo estoy haciendo '', dice.

Desde que salió del armario, los objetivos de Jim se han alejado de la política y se han vuelto hacia adentro. 'Quiero ser quien Dios quiere que sea', dice. La perspectiva espiritual de Jim sobre la vida no fue fácil después de su deshonra pública. Después de perder a su esposa, su trabajo y su identidad, Jim recurrió al programa de 12 pasos y al libro de Viktor Frankl, La búsqueda de sentido del hombre , para orientación.

'Frankl habla de amor y habla de Dios', dice Jim. 'Cuando te quitas todo lo que tenemos en este mundo, tenemos amor y tenemos a Dios. ... Al final de [la vida], eso es todo lo que te llevarás de todos modos '.

El programa de 12 pasos, que fue desarrollado por Alcohólicos Anónimos, ayudó a Jim, que no es alcohólico, a comprender la humanidad, enfrentar sus pecados y aceptar a Dios, dice.

A instancias de un amigo, Jim también se registró en una clínica de rehabilitación para una semana de intervención en caso de crisis después de renunciar a su cargo. Mientras estaba en la clínica, dice que reestructuró su vida y se reconectó con su niño interior. Jim continúa lidiando con su pasado de una manera muy pública. Su autobiografía, La confesión , expone detalles impactantes sobre su doble vida. Jim espera que su enfoque honesto ayude a curar viejas heridas y anime a las personas que viven con un doloroso secreto.

'[El libro es] una oportunidad para pedir perdón, un acto de contrición para todos los que me han dolido', dice. También es, si Dios quiere, pedirle a la gente que tenga el coraje de ser quienes son. ... Si hay un niño gay [afuera], Dios lo bendiga. Deja que ese chico sea gay. Permita que ese niño sea amado. Permita que ese niño se nutra y encuentre piedad en su vida. No le pidas a la gente que cambie por nuestro bien.

Jim dice que escribir un libro fue una parte importante de su viaje espiritual. Oprah también cree que la historia del ex gobernador inspirará a muchos lectores. '[Tu libro] será de gran ayuda para todas las personas que se esconden de sí mismas', dice Oprah. Hoy, Jim no solo vive su vida fuera del armario, la comparte con Mark O'Donnell, su compañero de vida y amor verdadero.

En 2005, Jim conoció a Mark, un ejecutivo de negocios australiano, en un cóctel y entabló una conversación sobre biografías e historia. Al final de la velada, Jim, todavía nuevo en la escena de las citas gay, le preguntó a Mark: 'Entonces, ¿qué hacemos ahora?'. Mark dijo: 'Tenemos la cena'.

La pareja ahora comparte una mansión histórica de Nueva Jersey y construye una nueva vida juntos. 'Sólo sabía que Mark estaba destinado a ser mi compañero de vida', dice Jim. 'Simplemente tenemos una relación muy plena y amorosa. ... Es un gran regalo '. Cuando era niño, Jim estaba aterrorizado de que su padre, un sargento de instrucción del Cuerpo de Marines, y su madre descubrieran sus verdaderos sentimientos. Ahora que su sexualidad ya no es un secreto, dice que su familia ha sido muy abierta y tolerante. Cuando sus padres y su hermana conocieron a Mark en un restaurante, 'simplemente lo amaban', dice Jim.

Jim dice que sus dos hijas también han abrazado su nuevo estilo de vida y compañero de vida. Describió cómo recientemente su hija de 13 años, su ex esposa Kari y su ex suegra pasaron una semana en su casa. 'Teníamos panqueques. Nosotros fuimos a la iglesia. Fuimos de compras. Era una familia ”, dice Jim. '[Mi hija] me acepta'.

La hija menor de Jim tiene solo 4 años, pero él dice que ya ha llegado a amar a Mark. Dina, su madre y la segunda esposa de Jim, que ha decidido no hablar públicamente sobre su matrimonio, todavía está 'en transición', dice. Cuando Jim era gobernador de Nueva Jersey, dice que puso una fachada para ocultar sus verdaderos sentimientos. Como parte de su imagen pública cuidadosamente construida, fue en contra de sus creencias personales y votó en contra del matrimonio homosexual.

'Me opuse [al matrimonio gay] porque no quieres que nadie piense que eres gay', dice. Jim admite que temía que sus críticos lo llamaran homosexual si votaba a favor de la controvertida enmienda.

Ahora, Jim no tiene miedo de compartir su opinión real sobre el tema. 'Creo que el matrimonio homosexual solo fortalece el matrimonio', dice. 'Si quieres que el mundo se rija por buenas reglas, reglas saludables como el compromiso o el respeto, entonces no puedes tener un conjunto de reglas diferente para diferentes grupos de personas'. Cuando era niño, Jim soñaba con ser secretario de Estado. Después de centrarse en campañas y elecciones durante casi 40 años, Jim está poniendo en suspenso sus aspiraciones políticas para centrarse en una plataforma personal.

'Quiero trabajar con niños', dice. Esta noche, catorce millones de niños estadounidenses se irán a la cama sin saber dónde será su próxima comida. En el país más grande y poderoso del mundo, podemos hacerlo mucho mejor que [eso] '.